Circolo dei Libri

Mary Ann Shaffer

Ed. Sonzogno (Narrativa straniera)

Opera unica della scrittrice americana Mary Ann Shaffer, deceduta poco prima della sua pubblicazione, "La società letteraria di Gurnsey" è un romanzo epistolare ambientato in Inghilterra all'indomani della fine del secondo conflitto mondiale. Le prime lettere, datate gennaio 1946, vedono infatti una Londra distrutta dai bombardamenti e sfiancata dal duro conflitto. In questo scenario desolato spicca per vivacità la giovane scrittrice Juliet Ashton, reduce dal successo letterario del suo primo romanzo di stampo bellico, e che sta cercando l'ispirazione - con l'aiuto dell'amico ed editore Sidney - per la sua nuova opera. Proprio quando la ricerca del soggetto inizia a farsi affannosa, Juliet riceve a sorpresa una lettera di Dawsey Adams, agricoltore dell'isoletta di Guernsey, una delle Isole del Canale. Inizia così una intensa e briosa corrispondenza fra la scrittrice e gli abitanti dell'isola, tutti membri della società letteraria "Torta di patate", nata inizialmente come pretesto per sfuggire al coprifuoco degli occupanti tedeschi durante la guerra e poi divenuta una sorta di grande famiglia nella quale viene condiviso - oltre al piacere per i libri, consolatorio nei momenti più tragici - anche il cibo, l'affetto, la reciproca assistenza e il calore umano. Le lettere indirizzate a Juliet raccontano i cinque amari anni di occupazione tedesca, ripercorrendo episodi tragici e comici, bizzarri e commoventi. La giovane donna, incuriosita dai nuovi amici e oramai affezionata alle loro voci, decide di recarsi sull'isola per raccogliere direttamente le testimonianze di guerra e trovando, oltre all'ispirazione letteraria, anche l'amore in tutte le sue sfaccettature. Il romanzo, con la sua alternanza di toni drammatici e spassosi, con i suoi ritmi svelti e racconti toccanti, è un gustoso mix adatto a tutti i lettori. (E.B.)